Tras ser derrotado, Freezer viaja a la Tierra junto a su padre para vengarse, pero un misterioso joven los derrota con facilidad. Este joven resulta ser Trunks, quien viene del futuro y será el hijo que tendrá Bulma con Vegeta, quien ahora se ha quedado en la Tierra. Trunks ha venido para advertir de que en unos tres años aparecerán dos poderosos androides creados por el doctor Gero, quien trabajaba para el ejército Red Ribbon y quiere vengarse de Goku. Estos androides se dedicaron a masacrar a la población de forma indiscriminada, lo que acabó por crear un futuro apocalíptico. Goku murió por una enfermedad del corazón de origen vírico antes de poder enfrentarse a los androides, por lo que no pudo enfrentarse a ellos, y sus aliados no eran lo suficientemente poderosos para derrotar a los androides y murieron en combate, pero Trunks ha traido un medicamento del futuro para Goku y con su aviso él y sus compañeros podrán entrenar con tal de prepararse para la amenaza que se avecina.
Pero, el día de la aparición de los androides, los sucesos no transcurren como Trunks había predicho. Aparecen dos androides más y los androides que Trunks esperaba son muchos más fuertes que en su línea temporal, aunque parece que no son tan crueles y sanguinarios. Pero el mayor cambio en esta línea temporal lo causa la llegada de Cell desde el futuro, un bioandroide de aspecto insectoide creado por el ordenador del doctor Gero que tiene la capacidad de absorber personas para aumentar su poder. El objetivo de Cell es absorber a los androides para conseguir alcanzar su forma perfecta, una forma tan poderosa que supondría una amenaza para el universo entero.
