Explorando fuera del círculo

En este Shoot’n’run te enfrentarás a las tropas del general Donald Morden, quien está detrás de un intento de golpe de estado que intenta instaurar un nuevo orden mundial. Puedes disparar hacia delante, hacia arriba o hacia abajo, pero solo cuando estés en el aire. Tu arma básica será una pistola que tiene munición infinita, pero podrás ir encontrando otras armas más potentes pero con munición limitada y que perderás cuando pierdas una vida. También podrás lanzar granadas, pero tienes un número limitado de ellas, pudiendo encontrar más.

A veces encontrarás un Metal Slug, un tanque que podrás pilotar que tiene una ametralladora de munición infinita y las granadas son cambiadas por balas de cañón. Cuando estás afuera del tanque perderás una vida cada vez que sufras el mínimo daño, pero el tanque podrá aguantar tres golpes antes de ser destruido, tras lo cual podrás salir de él. Podrás restaurar la barra de salud del tanque si encuentras bidones de combustible.

Tu objetivo es moverte hacia la derecha. A tu paso no solo te encontrarás con enemigos, sino con barricadas y bloqueos que deberás destruir a disparos. En medio de la misión y al final de ésta te encontrarás jefes, que incluyen grandes vehículos militares.

El general Donald Morden ha vuelto a reunir un ejército para volver a intentar su golpe de estado y esta vez ha recurrido a realizar un pacto con fuerzas invasoras extraterrestres. Para tu primera misión deberás viajar a Egipto para hacer frente al ejército de Donald Morden.

Se añaden nuevas armas y nuevos vehículos como el Camello Slug, que tiene ametralladoras como las de un Metal Slug pero no ofrece ninguna protección y carece de cañón, el Slug Noid, un vehículo con un cañón que apunta hacia abajo y con dos ametralladoras que irás perdiendo al recibir golpes, y el Slug Flyer, un avión que te permitirá volar por la fase y disparar misiles en lugar de granadas.

Tu personaje se transformará en momia si le alcanza el ataque con niebla morada de las momias en la misión de las ruinas. Mientras estés en el estado de momia perderás la mejora de arma y no podrás obtener otra, te moverás más lentamente y morirás si recibes un segundo impacto de niebla. Podrás encontrar un antídoto que te devuelva a tu estado normal. Si consigues demasiados objetos de comida adoptarás la forma obesa, que hará que te muevas de manera más lenta pero tus armas y balas serán más grandes. Saldrás de esta forma si consigues polvo dietético o pasas tiempo sin conseguir comida.

Para este juego salió una versión mejorada que presentaba ciertos cambios con respecto a la versión original con el nombre de Metal Slug X.

Después de la primera misión, donde deberás luchar contra crustáceos gigantes, llegarás a la zona de impacto de un extraño meteorito que está transformando a la gente que había alrededor en zombies. Detrás de este extraño fenómeno está la fuerza invasora extraterreste, que vuelve a intentar conquistar el planeta.

Si te ataca un zombie te convertirás en zombie. En este estado te moverás más lento, al lanzar una granada escupirás un chorro de sangre que irá de abajo hacia arriba y solo serás vulnerable a ataques de otros zombies.

Se añaden nuevos vehículos y fases submarinas y de Shoot’em Up, donde volarás por la fase mediante un vehículo o una mochila propulsora, con la cual podrás usar las mismas armas especiales que en las fases normales cuando vas a pie. En los niveles a veces habrá difurcaciones que te dará la posibilidad de elegir entre dos caminos completamente diferentes.