Marlow nos cuenta de aquella vez que fue contratado por una compañía comercial para ser el capitán de un barco de vapor en plena África colonial. Marlow se encontrará con el barco hundido y tendrá que repararlo. Una vez reparado, se dirigirá por el río hacia una explotación de marfil, adentrándose en la selva, para llevar al director comercial a ver al encargado de esa explotación, el señor Kurtz.
Cuando llegan a la estación, descubren que el señor Kurtz ha hecho que la población nativa lo adore como a un dios y usa métodos extremadamente violentos para mantener el orden. Esta historia está basada en la experiencia que tuvo su autor, Joseph Conrad, cuando fue contratado por la compañía belga SGB para trabjar en el Congo a bordo de un barco de vapor durante el año 1890 y vió como los europeos trataban brutalmente a la población nativa.
